История помнит немало имен миссионеров, которые погибли в попытках обратить в истинную веру дикое население вновь открытых территорий. В честь самых известных названы религиозные праздники, их поминают в молитвах. Но имя современного миссионера Джона Аллена Чау вспоминают только его родные, а ведь он погиб самым что ни на есть геройским образом — неся слово веры и свет цивилизации первобытному племени, живущему на одном из островов в Индийском океане. И произошло это совсем недавно — в 2018 году.

Случай кажется диким и невозможным. Времена ритуальных убийств и свирепых каннибалов давно ушли в прошлое. Да и не осталось на Земле таких племен, которым не знакома цивилизация, пусть даже частично. Оказывается, остались. Мало того, они еще весьма агрессивно защищают свою территорию от вторжения чужаков. И смерть Джона Чау яркое тому подтверждение.

Он родился в американском штате Алабама в семье врачей. Родители не отличались религиозным фанатизмом, но Джон с юности проникся идеями евангелистской церкви, а особенно ее миссионерского крыла. Прочитав в юности романы Жюль Верна и Даниэля Дефо, Джон был очарован рассказами об открытиях новых территорий и выживания на них.

Повзрослев, он стал участвовать в миссионерских поездках своей церкви в Мексику и Ирак, получил туристический и проповеднический опыт, но это всё было не то. Джон хотел настоящего приключения где-нибудь на необитаемом острове, на котором найдется племя, не познавшее учение Христа. И он его нашел. Просматривая атлас и изучая энциклопедии, юный проповедник наткнулся на рассказ о северном Сентинельском острове в Индийском океане. Изучив всё, что известно об этом кусочке суши, Джон понял — это то, что он искал. И именно поездка туда и станет главным делом его жизни.

Северный Сентинельский остров, который 26-летний Джон Чау выбрал на свою беду в качестве объекта путешествия, был давно известен в узких кругах. Там действительно жило первобытное племя сентинельцев, которое не поддерживало контакты с цивилизацией. Начиная с XIX века, все попытки "очеловечить" их терпели неудачу. А все потому, что сентинельцы отличались невероятной агрессивностью. Любого чужака, посмевшего приблизиться к острову, они встречали градом стрел и копий.

В конце концов до ученого сообщества дошла мысль, что сентинельцев надо оставить в покое и даже охранять их от посягательств из вне. Этой же позиции придерживались и власти Индии, в чьей юрисдикции находился Северный Сентинельский остров. Со второй половины прошлого века они объявили его закрытой территорией и запретили любые контакты с туземцами. А когда те в 2006 году убили копьями и стрелами рыбаков, имевших неосторожность ловить рыбу вблизи Северного Сентинела, стали патрулировать воды пограничными катерами.

И вот именно в это место и собрался миссионер Джон Чау. Со всей решительностью он начал серьезную подготовку. Прошел курсы по выживанию и оказанию первой медицинской помощи. Выучил на всякий случай язык хинди, а накануне путешествия прошел 11-дневный карантин (смысла в котором не было никакого, ведь после него Джон контактировал минимум с сотней людей).

В ноябре 2018 года он прилетел на Андамандские острова, в составе которых и находится Северный Сентинел. Местная христианская община помогла ему добраться до места, откуда можно было кратчайшим путем по морю попасть на остров. Дело оставалось за малым — найти тех, кто его перевезет. За это взялись местные рыбаки. Получив от Чау солидное вознаграждение, они под покровом ночи высадили его в каяке в двух километрах от "дикого острова". Дальше проповедник добирался самостоятельно.

"Меня зовут Джон!" — закричал он, увидев на берегу несколько сентинельцев, — Я люблю вас, и Иисус любит вас тоже. Он дал мне власть прийти к вам!». Джон стоял во весь рост в лодке и размахивал тунцом, которого он привез в подарок туземцам.

Однако пламенные крики миссионера не произвели на сентинельцев никакого положительного впечатления. Наоборот, они подошли к самой кромке воды и натянули луки. Джон Чау камнем рухнул на дно каяка и пригибаясь, стал лихорадочно грести обратно. Вернувшись на рыбацкое судно, он записал в своем дневнике:

Разумным было бы прекратить всяческие попытки наладить дальнейший контакт, но Джон не собирался отступать. Через два дня он предпринял вторую вылазку. На сей раз ему удалось незамеченным туземцами высадиться на остров. Оставив каяк на берегу, Чау, лихорадочно оглядываясь, пошел по песку, держа в обоих руках Библию. В нее-то и угодила первая стрела, выпущенная из густых зарослей.

Тут мужество оставило миссионера. Он бросился к лодке и погреб обратно, а рядом с ним в воду падали стрелы, выпущенные из луков туземцев, высыпавших на берег. Видимо пробитая стрелой Библия показалась Джону худшими из несчастий. Рыбаки потом на допросах в полиции говорили, что миссионер хоть и выглядел испуганным и обескураженным, но готовился к третьей попытке покорения острова.

Последняя запись в его дневнике сделана утром 16 ноября 2018 года:

21 числа экспедиция повторилась по предыдущему сценарию — моряки высадили Чау в легком каноэ за пару километров от острова. Как потом показывали рыбаки, к берегу проповедник пристал спокойно. Но как только он ступил на него, аборигены из зарослей обрушили на Джона град копий и стрел. Он погиб на месте. Последнее, что видели свидетели, это то, что туземцы привязали к телу Чау лиану и волоком потащили его по песку в сторону леса.

Вот так закончилась последняя на сегодня попытка контакта с самым, пожалуй, диким племенем в мире. Можно по-разному относиться к этой истории, но важно понимать, что каким бы необразованным и первобытным не был этнос, он имеет право выбора и весь мир должен уважать их мнение.

С сентинельцами больше не пытаются наладить контакт. А вот филиппинское племя тасадай ученые изучили вдоль и поперек. А потом, стыдливо конфузясь, предпочли вычеркнуть его из всех справочников